核心提示： 科学家可能发现了一种通过皮肤拭子早期检测帕金森病的新方法，有望在症状显现前数年就发出预警。
现状：诊断滞后，亟需突破
目前，帕金森病尚无治愈方法，也缺乏专门的早期诊断测试。全球有超过1000万人受此影响，这种神经系统疾病会严重损害患者的运动和语言能力。帕金森病基金会指出，尽早识别疾病预警信号对于延缓病情发展至关重要。
"目前的临床诊断太晚了，等确诊时疾病往往已经进展严重。" 英国曼彻斯特大学的分析与测量科学讲师 Drupad K. Trivedi 博士解释道。他是最近发表在权威期刊《npj帕金森病》上一项新研究的通讯作者。
新方法：从"气味"中捕捉线索
这项新研究另辟蹊径，利用皮肤拭子采集参与者皮肤自然分泌的皮脂（一种油性物质），来检测其中的挥发性有机化合物（VOCs）。不同VOCs具有独特的气味，构成了每个人的体味特征。
"我们发现，与健康人群以及患有快速眼动睡眠行为障碍（iRBD）的人相比，帕金森病患者的皮脂中某些化合物的表达存在差异。" Trivedi 博士说，"一个简单的皮肤拭子检测，可能成为在临床症状全面出现前预警帕金森病的第一道检测。"
灵感来源："超级嗅觉"的启示
这项研究并非凭空而来。其灵感源于曼彻斯特大学研究员 Joy Milne 的经历。她拥有一种名为"超级嗅觉"（hyperosmia）的特殊能力。早在2015年就有报道称，Milne 女士能在丈夫确诊帕金森病大约六年前，就从他身上"嗅出"了疾病征兆。
Trivedi 博士团队此前的研究（2019年3月和2021年2月）已为此奠定了基础：他们首次在帕金森病患者的皮脂中识别出具有特定气味的VOC生物标志物，并证实了患者与健康人的皮脂VOC谱存在显著差异。
更有趣的是，另一项近期发表在《帕金森病杂志》上的研究（Trivedi 博士也参与其中）进一步验证了"气味诊断"的概念：该研究发现，经过训练的犬类能够通过嗅闻皮肤拭子来检测帕金森病的气味特征。
研究结果：皮脂化合物揭示疾病信号
本次研究招募了83名参与者，包括：
46名已确诊的帕金森病患者
28名健康对照者
9名患有孤立性快速眼动睡眠行为障碍（iRBD）的患者（iRBD被认为是帕金森病的重要早期预警信号）
通过分析皮脂样本，研究团队发现了55个显著特征在不同组间存在差异。尤为关键的是，iRBD患者的化合物水平介于健康人和帕金森病患者之间。
"iRBD是帕金森病的前驱症状之一，" Trivedi 博士详细说明，"这意味着相当一部分iRBD患者可能在十年或更长时间后发展成帕金森病。这种中间水平的状态，暗示着从健康人到iRBD再到帕金森病的潜在进展路径。"
意义与展望：早期预警与监测
早期诊断新途径： "通过早期检测，我们能够进行分流，并提供先进的临床测试和专业支持来进行确诊，无需等到身体症状出现。这为未来开发疾病修饰疗法也创造了可能。" Trivedi 博士强调。
监测疾病进展： 研究还发现，在为期三年内对帕金森病患者进行重复皮脂采样，其化合物模式的变化似乎能反映疾病进展。"这表明皮肤表面的分子可能指示着帕金森病的进程。未来，这种标志物或可用于监测病情突然加速恶化的情况，甚至可能用于评估治疗效果。"
未来方向： Trivedi 博士指出，下一步是量化帕金森病和iRBD患者中观察到的这些化合物，并在更大规模的iRBD人群中进行长期前瞻性研究以验证这些发现。
专家点评：无创工具的潜力
医学专家 Rocco DiPaola 博士（美国新泽西州泽西海岸大学医学中心哈肯萨克子午线神经科学研究所神经科医生及运动障碍专家）对此研究评价道：该结果提供了一种无创工具，有望用于诊断症状出现前的帕金森病。
"虽然目前尚无能预防或减缓疾病进展的治疗方法，" DiPaola 博士补充说，"但随着这类疗法的出现，在症状显现前识别出高风险人群将变得至关重要。需要在更大规模的研究中进一步验证结果的有效性，并使其成为一种标准化的检测手段。此外，继续寻找在症状出现前诊断帕金森病的方法也非常重要。"
